Pensar que hace 100 años una mujer sudamericana podría conducir un automóvil y debatir de igual a igual con intelectuales hombres sobre el derecho a la igualdad, suena hoy poco creíble. Pero hubo en la vecina Paraguay una ilustre pensadora que transgredió esos límites y fue más allá. Se llamó Serafina Dávalos y, como parte de las actividades por el Día Internacional de la Mujer, su sobrina nieta, Rosemary, vino a Corrientes para contar su historia.
Rosemary Dávalos y su esposo Gustavo Ilutovich, presentaron «Serafina, ¿dónde estás?», un unipersonal que relata momentos clave de la vida de una mujer legendaria, cuya historia fue silenciada por casi medio siglo y que aún hoy, sigue ligada a un gran misterio. La actividad fue organizada por el Superior Tribunal de Justicia y destinada a jueces y personal de la administración de justicia de toda la provincia.
«Serafina fue una transgresora para su época, una mujer que rompió todos los moldes y murió siendo ignorada. A pesar de que todo el mundo sabía quién era ella, nunca se la nombró después de su muerte porque era un personaje molesto para el establishment», contó Gustavo a EL LIBERTADOR. También explicó que nombre del unipersonal que escribió y protagoniza, se debe justamente a que hasta hoy, nadie sabe dónde enterraron el cuerpo de esta paraguaya vanguardista.
«Mi tía abuela fue la primera abogada del Paraguay, la quinta de América y la primera doctora en Derecho de Latinoamérica. En 1907 escribió su tesis ‘Humanismo’ con la que se doctoró y su texto sigue causando un gran impacto para el feminismo», relató por su parte Rosemary.
Ella y Gustavo son miembros fundadores del grupo «Rescatando a Serafina», donde trabajan junto a otros referentes culturales, para mantener y revalorizar la memoria de la libre pensadora y fundadora del movimiento feminista en Asunción. Pero además del trabajo histórico, los une un compromiso humano: buscan sin descanso la tumba donde yacen los restos de la legendaria mujer.
FUERA DE SERIE
Rosemary relató que el misterio de la tumba de su tía abuela es una consecuencia directa de su lucha incansable por la igualdad. «Serafina era una mujer fuera de serie. Además de su brillo intelecutal, su vida fue muy particular para la época. Fue una transgresora por el hecho mismo de mantener una relación sentimental con otra mujer, Honoria Ballirán, con quien vivió hasta su muerte. Todo eso molestaba a los conservadores que silenciaron su memoria una vez que ella muerió», contó.
Romper los moldes con su lucha feminista, su pensamiento positivista y anticlericalista, además de su relación con Honoria, derivaron en el que la Iglesia negara el acceso con su nombre al camposanto. Ella murió el 27 de septiembre de 1957 y nosotros la seguimos buscando. No vamos a descansar hasta encontrarla y darle el lugar que se merece», remarcó Rosemary.
MISTERIO
Además de su incansable trabajo y sus obras, Serafina era asidua a los círculos intectuales y sus planteos y debates la ubicaron en un lugar de prestigio en ese ambiente. Pero, a pesar de sus triunfos en lo profesional, la sociedad le fue reacia hasta el último día.
«Cuando caminaba por las apacibles calles de la ciudad, las familias que disfrutaban en las veredas el fresco del atardecer, entraban a sus casas como si fuese la misma peste la que pasaba por la calle. Protegiendo especialmente a sus hijas del mal ejemplo que ella representaba», relata una parte del unipersonal y es el resumen del costo que pagó Serafina por una lucha que nunca abandonó.
Según los registros, ella estuvo activa hasta los primeros meses del año en que murió. Pero, de ser una mujer poderosa tanto en lo profesional como en lo económico, vivió junto a Honoria sus últimos años en la total miseria.
«Les quitaron todo. Ella tenía muchísimo dinero y murió en un catre que ni siquiera tenía sábanas. Creemos que alguien cercano la traicionó, pero hasta ahora no sabemos quién», dijo.
Honoria, su compañera de vida sobrevivió unos años más, pero tampoco se sabe cuántos, porque de ella no hay fecha de muerte. «Para el Registro Civil de Paraguay, Honoria sigue viva, debería tener 130 años», agregó.
Al año de la muerte de Serafina, las universitarias le hicieron un único homenaje y después nadie más la volvió a mencionar. Y seguiría siendo así, de no ser por una casualidad. «En 1986, una conocida de la familia encontró su tesis y se maravilló de la lucidez del texto escrito por una mujer en 1907. Le habló a un grupo feminista en el que está una muy querida amiga que me preguntó si conocía a Serafina. ‘Claro que la conozco. Es mi tía abuela’. Ahí empezó todo. Reeditaron la tesis y hubo un gran acto. Fue increíble. No hablaron de ella en tanto tiempo, pero todos la tenían en la memoria. Así comenzamos este trabajo para rescatarla del olvido», cerró Rosemary.
La única deuda que Serafina se llevó a la tumba, fue el voto femenino. «Es un sueño que esperó que alguna vez se cumpla, aunque yo ya no esté para verlo», dice al final de la obra. Así fue. El voto femenino en el Paraguay se aprobó el 5 de julio de 1961, casi cuatro años después de su muerte.
Una libertaria
Serafina fue pionera en casi todo: la primera abogada en ejercer la profesión en Sudamérica, la primera mujer integrante del Superior Tribunal de Justicia del Paraguay, la primera docente mujer en la Universidad Nacional de Asunción; fundó también la Escuela Mercantil de Señoritas, en 1904, de la que egresaron las primeras peritas mercantiles y contadoras públicas del Paraguay; y fue también la creadora del Centro Feminista Paraguayo, la Unión Femenina del Paraguay y la Liga Paraguaya por los Derechos de la Mujer. A 65 años de su muerte, su nombre vuelve a ocupar el lugar que siempre le correspondió entre las grandes mujeres de la historia latinoamericana.
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