Unas 3.500 personas fueron evacuadas en el norte de California, Estados Unidos, debido a un megaincendio forestal que avanza fuera de control, informaron las autoridades del estado aún bajo una peligrosa ola de calor.
El incendio Park, que comenzó la tarde del miércoles 24 de julio y se extendió en poco tiempo por las condiciones climáticas, consumió más de 50.565 hectáreas en tan sólo 24 horas en los condados de Butte y Tehama.
Más de 1.150 bomberos trabajan por aire y tierra para controlar el explosivo incendio, con temperaturas que superan los 30ºC.
«El pronóstico para hoy es más caliente, clima seco con una brisa constante proveniente del sur», detalló el despacho de los bomberos de California este jueves.
Imágenes de columnas de humo gris y naranja circulaban en redes sociales este jueves, dando cuenta de la magnitud del primer megaincendio del año en ese estado del oeste de Estados Unidos.
La causa del incendio está bajo investigación, pero un hombre de 42 años con prontuario criminal fue arrestado bajo sospecha de iniciar las llamas, informaron autoridades.
«Un desconocido fue visto empujando un carro en llamas por un barranco» cerca del área donde comenzó el incendio, poco antes de las 15H00 del miércoles, informó el fiscal del condado de Butte, Mike Ramsey.
«El carro cayó por un terraplén de aproximadamente 60 pies (17 metros) y ardió por completo, propagando las llamas», agregó el texto. Los efectivos identificaron al sospechoso, que está detenido sin fianza.
CONDICIONES CLIMÁTICAS CRÍTICAS
Butte está a unos 110 kilómetros al norte de Sacramento, la capital de California, y a tan sólo 38 kilómetros de Paradise, comunidad arrasada en 2018 por el devastador incendio Camp, el más letal de la historia del estado, con unos 85 fallecidos.
California vive un temprano inicio de lo que parece ser una intensa temporada de incendios forestales.
El Servicio Nacional de Meteorología emitió una «alerta roja» para la región este jueves, y pronosticó «condiciones climáticas críticas».
Más de veinte incendios están activos en California. Otras llamaradas avanzan en los vecinos Arizona, Nevada, Washington y Oregón, amenazando varias comunidades.
El oeste de Canadá también es escenario de incendios forestales. Las llamas consumieron la turística localidad de Jasper, en la provincia de Alberta.
El oeste de Estados Unidos sufrió unos 20 años de sequía, pero los dos últimos años fueron relativamente húmedos.
Sin embargo, 2024 se perfila caluroso y seco, y la flora se ha secado rápidamente, convirtiéndose en elemento combustible.
Los eventos climáticos extremos se han vuelto cada vez más comunes gracias al calentamiento global, según los expertos.
Fuentes: Mg, Afp y Cnn.