Con el inicio de la novena en honor a la Santísima Cruz de los Milagros, la comunidad no solo renueva sus promesas espirituales, sino que también desanda los pasos de su propia fundación. El padre Ramón Billordo, párroco del santuario, destacó recientemente la importancia de este madero de urunday que preside el retablo mayor: no es una réplica, es la misma cruz que vio nacer a la ciudad en el siglo XVI.
La historia nos traslada a 1588, al paraje Arazaty. Allí, en la actual bajada del puente General Belgrano, los fundadores plantaron la cruz. La tradición relata el «milagro de la incombustión»: los nativos, al intentar quemar el símbolo de los conquistadores, no lograron que el fuego lo consumiera, un evento que la memoria popular atribuye a la intervención divina (a través de un rayo o un disparo de arcabuz que dispersó a los atacantes).
«La ciudad tuvo origen desde la Cruz y con la Cruz», reflexionó el padre Billordo en un video difundido a través de las redes sociales de la comunidad religiosa, subrayando que el traslado de la reliquia en 1730 desde la costa hasta su solar actual marcó el pulso del crecimiento urbano de Corrientes.
El solar que hoy ocupa la iglesia sobre la calle Belgrano ha sido testigo de una metamorfosis arquitectónica notable. Según detalló el párroco, el edificio que hoy visitan los fieles es el tercer templo erigido en honor al madero. El primero: Estaba orientado hacia el sector de la calle Salta. El segundo: Conocido por registros fotográficos antiguos, se situaba hacia el actual club San Martín. El tercero (actual): Bendecido y consagrado en 1897. Aunque hoy lo vemos sin sus dos torres originales y su cúpula -retiradas por problemas estructurales a inicios del siglo XX-, sigue siendo el templo histórico que resguarda la pieza de 3,75 metros de altura.
FESTEJO
Los festejos no solo incluyen lo litúrgico, sino también tradiciones profundamente arraigadas como las Luminarias de la Cruz en la víspera, donde las familias encienden velas en sus veredas para iluminar el camino de la fe.
Para el padre Billordo, esta es una oportunidad para rezar por la ciudad entera. El madero de urunday, protegido hoy en un cofre de cristal, no es solo una reliquia; es el eje sobre el cual Corrientes sigue construyendo su historia, 438 años después de aquel primer destello en el Arazaty.
Dato Histórico: El templo actual no solo es un centro de fe; también alberga el mausoleo de Santiago Derqui, quien fuera Presidente de la Confederación Argentina, uniendo así la historia religiosa con la identidad política de la nación.
Cronograma completo de la novena y la procesión
La ciudad de Corrientes entra en su etapa de mayor fervor religioso y tradicional. El viernes 24 inició la novena y con ello la comunidad católica y el pueblo correntino comienzan el camino hacia el 3 de mayo, Día de la Santísima Cruz de los Milagros, evento que además marca el cierre oficial del Mes de Corrientes.
Actividades diarias: hasta el sábado 2 de mayo, el santuario mantendrá un esquema fijo de actividades para recibir a los peregrinos, a las 9.15: rezo del Santo Rosario con momentos de catequesis y a las 20: celebración de la santa misa.
El sábado 2 de mayo será una jornada de intensa actividad cultural y espiritual. A partir de las 17 el santuario recibirá a las comunidades religiosas que llegarán con sus imágenes patronales, acompañadas por la música de la banda Siempre Listo.
A las 20.45 será la tradicional Luminaria junto al templo. Se invita a los vecinos a encender sus velas, un rito que simboliza la fe iluminando la historia de la ciudad. El cierre de la jornada estará a cargo de la Banda del Servicio Penitenciario a las 21.
El 3 de mayo, Día de la Fiesta Patronal, la jornada central comenzará con una serie de misas matutinas a las 8, 9, 10 y 11. Por la tarde será la procesión. A las 16: salida de la réplica de la Cruz de los Milagros del templo.
Recorrido: los fieles transitarán por Belgrano, Buenos Aires, 25 de Mayo, Salta, San Martín, para retomar Buenos Aires y finalizar en el templo por calle Belgrano.
La misa solemne será presidida por el arzobispo de Corrientes, monseñor José Adolfo Larregain, al finalizar el recorrido procesional. Como broche de oro, a las 19, se llevará a cabo el festival de clausura del Mes de Corrientes, organizado por la Subsecretaría de Cultura municipal.