A través de una sentida carta, el rosarino puso fin a dos décadas en las que ganó el Mundial de Qatar 2022, dos Copas América, la Finalissima y llegó a otras dos finales mundialistas. El capitán, de 39 años, tomó la decisión tras la caída ante España en el Mundial 2026 y la selló después de la muerte de su padre, Jorge. «Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», expresó.
20-CONTRATAPA-OK-7Lionel Messi anunció este lunes, mediante una carta publicada en sus redes sociales, su retiro de la Selección Argentina, tras dos décadas con la camiseta albiceleste. La decisión fue escrita el 21 de julio, dos días después de perder la final del Mundial 2026 ante España, en el estadio MetLife de Nueva Jersey, aunque el capitán la hizo pública recién ahora, tras la muerte de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto en Rosario. Con 39 años, el rosarino deja el equipo nacional como su goleador y jugador con más partidos históricos, y como el gran símbolo futbolístico de los últimos 20 años.
El anuncio no sorprendió al ambiente futbolero, aunque desató una ola de despedidas en todo el mundo. Desde su debut en 2005, Messi construyó una carrera que lo llevó a disputar, partido tras partido, el título de mejor jugador de la historia, y que encontró en la Selección su capítulo más emotivo.
LA CARTA QUE PUSO
FIN A UNA ERA
Messi explicó que se trató de una resolución meditada y dolorosa. «Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento», expresó, y agregó que siempre «dejó todo» por la celeste y blanca, en los años de gloria y también en los más difíciles. «Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», sostuvo, aunque remarcó que seguirá ligado al equipo desde otro lugar: «Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera», transmitió.
DOS DÉCADAS DE
ENTREGA ABSOLUTA
Messi debutó en la mayor en agosto de 2005, con 18 años, en un amistoso ante Hungría en el que fue expulsado 47 segundos después de ingresar. Desde entonces, jugó seis Copas del Mundo y lideró a la generación que le dio a la Argentina su tercera estrella en Qatar 2022, además de dos Copas América (2021 y 2024), la Finalissima 2022, el oro olímpico de Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 de 2005.
EMBLEMA DEL
FÚTBOL MUNDIAL
Ganador de ocho Balones de Oro, Messi es, para muchísimos, el mejor jugador de la historia. Su adiós no solo cierra una etapa deportiva: significa el final de la Scaloneta, el ciclo más ganador del combinado nacional, y deja un vacío difícil de llenar en el corazón futbolero de los argentinos.
ELOGIADO POR
SUS COMPAÑEROS
Tras conocerse la noticia, las redes se llenaron de despedidas. Uno de los primeros fue Rodrigo De Paul, compañero cercano en la Selección y en el Inter Miami. «Tu amor incondicional por nuestro país, tus batallas internas para nunca abandonar, tu fortaleza para siempre aguantar las injusticias», escribió, y cerró con una definición contundente: «Solo gracias, el más grande de toda la historia, gracias por hacernos tan pero tan felices. No te imaginás cuántas sonrisas sacaste. Sos eterno». A su vez, otros compañeros de la Selección también escribieron sentidas palabras, como Lisandro Martínez, Enzo Fernández, Leandro Paredes, el Cuti Romero y Lautaro Martínez, entre tantos otros.
EL DOLOR QUE
ACELERÓ LA DECISIÓN
Aunque la carta fue escrita en julio, Messi la publicó recién después de un durísimo golpe personal. El 8 de agosto murió su padre, Jorge Messi, de 68 años, tras una prolongada enfermedad, en un sanatorio de Rosario. El propio capitán lo reconoció al cierre de su mensaje: «Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes», expresó. En la AFA, mientras tanto, ya evalúan organizarle una despedida a la altura de su historia, posiblemente en el Monumental, durante la próxima fecha Fifa de septiembre.
Los récords del 10
Su legado numérico es abrumador. A continuación, los récords más trascendentes de Messi:
Máximo goleador histórico de la Selección Argentina: 125 goles en 207 partidos, el récord más alto entre todas las albicelestes.
Máximo goleador argentino en la historia de los mundiales: 21 tantos, por encima de Batistuta y Maradona.
Único futbolista en ganar dos Balones de Oro del Mundial: 2014 y 2022.
Ocho Balones de Oro, récord que ningún otro jugador alcanzó (tres más que Cristiano Ronaldo).
Máximo goleador histórico del FC Barcelona, con más de 670 goles oficiales, y de La Liga Española.
Seis Botas de Oro, otra marca sin precedentes en el fútbol europeo.
Anotó 91 goles en 2012, el registro más alto de la historia en un año calendario.
Máximo goleador no europeo en la historia de la Liga de Campeones de la Uefa.
Con el PSG, ganó dos títulos de la Ligue 1 y un Trophée des Champions.
Con la Selección, ganó la Copa América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
Jugador con más partidos disputados en la historia de la Selección Argentina (207).
Con el Inter Miami, campeón y goleador de la Leagues Cup 2023 en su debut en la MLS.
Único jugador en ganar la Bota de Oro y el MVP de la temporada en la MLS.
Superó los 900 goles en su carrera, marca que comparte solo con Cristiano Ronaldo.
Es el jugador con más títulos oficiales en la historia del fútbol, entre clubes y selección (47).