En los últimos años, la industria de casinos en línea ha contado con un notable crecimiento, en América Latina proyectando alcanzar una facturación de US $3.05 mil millones en 2028. Este auge se atribuye a numerosos factores, entre ellos la rápida adopción tecnológica en la región. Hoy en día, gracias al internet de alta velocidad y la proliferación de dispositivos móviles, los usuarios pueden acceder con facilidad a juegos como Crash money game, póker y Black Jack entre otros en cuestión de minutos.
La cultura también desempeña un papel crucial, ya que América Latina tiene una arraigada tradición de entretenimiento y celebración, con eventos culturales que a menudo incluyen juegos de azar. La pasión por el fútbol, el deporte más popular, refuerza esta conexión cultural, contribuyendo al florecimiento de la industria de las apuestas en la región.
Argentina es uno de los países Latinoamericanos que más invierte en casinos y apuestas deportivas en línea junto con Brasil y Colombia. Hacia mediados de 2022, este sector generaba una suma total de 2.400 millones de dólares al año. Según una encuesta realizada por PlayTech, una empresa de desarrollo de software de juegos de azar, el 64% de los argentinos consultados manifestaron que juegan por diversión, mientras que el 28% sostuvo que esta forma de entretenimiento no impacta su vida. La misma encuesta reveló que, más allá del fútbol, el público argentino le apuesta al tenis y los reality shows.
Ante el astronómico crecimiento de la industria, países alrededor del mundo han introducido medidas regulatorias. Colombia se convirtió en el primer país de Latinoamérica en regular el juego en línea en 2016. Las normas establecen los requisitos necesarios para operar un sitio web y los impuestos correspondientes, además de que establecen las pautas para la publicidad y ofertas de juegos al azar y apuestas deportivas. Coljuegos, una entidad gubernamental, es la encargada de vigilar estas regulaciones. En 2022, Perú siguió el ejemplo de Colombia, aprobando la Ley 31557, la cual estableció la creación del Impuesto a los juegos y las apuestas deportivas a distancia.
Hasta el día de hoy, no existe una ley en Argentina que permita la regulación de los casinos y apuestas deportivas en línea a nivel nacional. Cada provincia decide cómo hacerlo. Entre las provincias que han avanzado en la regulación del mercado se encuentran Buenos Aires, Ciudad de Buenos Aires, Corrientes, Córdoba, Tucumán, La Pampa, Neuquén, Río Negro, Mendoza, Misiones, Santa Cruz, San Luis, Chaco, Entre Ríos y Santa Fe.
Buenos Aires sobresale como pionera en la regulación del juego, tanto en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) como en la Provincia. Ambas jurisdicciones han desarrollado un marco normativo en constante evolución. Durante el año 2021, el aumento de ingresos fiscales provenientes de impuestos a los sitios de apuestas en línea motivó a otras provincias a seguir el ejemplo y permitir la operación de casinos en línea.
En general, la expansión de esta industria ha tenido un impacto positivo en la economía de las regiones, gracias a las elevadas tasas de impuestos impuestas a los operadores de juegos de azar y apuestas deportivas en línea. La AFIP ha establecido un impuesto indirecto que oscila entre el 2,5% y el 15%, dependiendo de la procedencia, y el 95% de estos ingresos se comparte entre las provincias, mientras que el 5% restante se destina a la ARSAT.
En la Provincia de Buenos Aires, el Instituto Provincial de Lotería y Casinos ha implementado un régimen de licencias limitadas mediante convocatorias. La legislación autoriza únicamente siete licencias con una duración de 15 años, todas las cuales ya han sido asignadas. Las empresas extranjeras interesadas en obtener una licencia deben asociarse con un socio local a través de la formación de una Unión Transitoria de Empresas, además de crear una cuenta en el Banco de la Provincia de Buenos Aires para rastrear las transacciones comerciales.
Además, la normativa prohíbe cualquier forma de publicidad, patrocinio o promoción de juegos de azar en línea y de los operadores sin la debida autorización. Los medios de comunicación que explotan estas actividades están obligados a verificar el cumplimiento de este régimen, imponiendo así un control riguroso sobre la difusión de estas actividades. Esta medida busca salvaguardar la integridad y el cumplimiento de las disposiciones legales en torno a los juegos de azar en línea en la provincia.
Gracias a numerosos factores, como la proliferación del internet y los dispositivos móviles, así como el crecimiento de la población, la industria de casinos en línea y apuestas deportivas continuará en su trayectoria de expansión. A pesar de los avances en el marco regulatorio en Argentina, la ley deberá seguir evolucionando para afrontar los desafíos emergentes y garantizar una experiencia segura para todos los usuarios.