Son pocos los hogares que en la actualidad no cuentan con la compañía de algún amigo de otra espacie. Como en toda familia, debe asegurarse el bienestar de cada integrante y su correcto estado de salud, lo que conlleva una inversión necesaria. Así es que la industria de los animales domésticos dio un salto consolidándose como uno de los sectores más dinámicos de Argentina.
El mercado de las mascotas mueve unos 3.200 millones de dólares al año en el país, el resultado de un fenómeno denominado «humanización de las mascotas». Los perros y los gatos dejaron de ser vistos como una simple compañía y pasaron a tomar un rol de gran relevancia en los hogares. EL LIBERTADOR en contacto con veterinarios de la Capital e Interior de Corrientes, investigó sobre este suceso en la provincia.
En Corrientes Capital, el veterinario Alejandro Brunel identificó una mayor inversión vinculada con la salud y el bienestar animal. Desde Sauce, la veterinaria Virginia Laurenz describió un escenario diferente, donde el gasto mantiene niveles similares a años anteriores. Ambas experiencias permiten observar cómo la situación económica modifica las posibilidades de consumo dentro de la provincia.
MÁS SERVICIOS PARA LAS MASCOTAS
Brunel explicó que el incremento del gasto debe diferenciarse del impacto provocado por el aumento de precios. «Hoy muchos propietarios buscan una atención más completa: realizan estudios, consultan con especialistas y se preocupan por la prevención y la calidad de vida del animal», señaló. Esta transformación también llevó a ampliar la oferta disponible en la clínica animal.
La atención actual incluye dermatología, cardiología, oftalmología, nutrición, ecografías, electrocardiogramas y controles de presión arterial. También se ofrecen cirugías, internación y diagnósticos citológicos e histopatológicos. Según Brunel, reunir distintas especialidades permite evaluar al paciente de manera integral y evita traslados entre establecimientos.
La frecuencia de las consultas también cambió en la Capital. El veterinario señaló un aumento de los controles preventivos, las vacunaciones y los análisis periódicos. También crecieron las consultas por alergias, obesidad, enfermedades dentales, alteraciones oculares y problemas asociados con la vejez. Sin embargo, todavía reciben animales con enfermedades avanzadas, por lo que la atención temprana continúa siendo fundamental.
ALIMENTACIÓN Y CONSUMO
La alimentación representa otro de los rubros donde aparecen nuevas tendencias entre los propietarios capitalinos. Brunel observó mayor interés por alimentos premium, dietas específicas y asesoramiento nutricional, aunque reconoció que la situación económica condiciona las decisiones. También aumentaron las consultas sobre alimentación casera, que debe ser formulada por un profesional.
En Sauce, el escenario es más contenido y predominan las alternativas económicas. Laurenz explicó que los propietarios intentan cubrir alimentación, vacunación, desparasitación y medicamentos cuando resultan necesarios. Si bien existe mayor conocimiento sobre alimentación casera y natural, el alimento balanceado continúa siendo elegido por practicidad y accesibilidad.
La situación económica también determina qué prestaciones se postergan. En Capital se priorizan las consultas ante enfermedades, los medicamentos indispensables, las vacunas y la alimentación. En cambio, pueden demorarse controles preventivos, estudios complementarios, limpiezas dentales y cirugías programadas. En Sauce, Laurenz señaló que los controles anuales también suelen quedar relegados frente a otros gastos que habitualmente pueden presentarse.
Una diferencia marcada por la economía
En el Interior, las consultas suelen producirse cuando la mascota ya presenta signos de enfermedad. Laurenz indicó que los propietarios priorizan situaciones urgentes y tratamientos indispensables antes que los controles de rutina. La peluquería canina aparece entre los servicios con mayor demanda, especialmente durante las temperaturas elevadas. También existe una búsqueda importante de retiro y devolución de animales a domicilio.
Pese a las diferencias, ambos profesionales coinciden en que los animales adquirieron mayor importancia dentro de los hogares. Brunel sostuvo que actualmente las mascotas «son consideradas integrantes de la familia» y vinculó ese cambio con una mayor búsqueda de especialistas. Laurenz también las considera integrantes familiares, aunque aclaró que esa valoración no siempre se traduce en mayores gastos.
El contexto provincial forma parte de una tendencia nacional de expansión del sector. Argentina cuenta con más de 19 millones de perros y gatos y registra un gasto promedio de 428 dólares por animal al año. El 87 por ciento de los propietarios compra alimento balanceado, mientras el 68 por ciento invierte regularmente en vacunas. Estos datos muestran el peso de las necesidades básicas dentro del consumo destinado a las mascotas de cada uno de los hogares.
La industria también incorporó productos y servicios de mayor valor. Cerca de dos de cada diez propietarios argentinos destinan recursos a productos premium, juguetes, indumentaria o peluquería y spa. Argentina comparte con Brasil el liderazgo regional en gasto por mascota, según datos de 2022. En Corrientes, sin embargo, las posibilidades de inversión presentan diferencias entre la Capital y las localidades del Interior.