Un gran comienzo de temporada le cupo al ciclista correntino, nacido en Goya, Nicolás Almada, al finalizar en el segundo puesto en la Copa de España Júnior 2026, en el marco del Gran Premio Memorial Juan Pujalte disputado en San Pedro del Pinatar, Murcia.
Almada, que integra el team español Picusa Academy demostró sus notables condiciones en la prestigiosa competencia. Cumpliendo su segunda campaña en las filas del equipo patrocinado por la histórica firma padronesa Picusa, se quedó a centímetros de levantar los brazos en su primera competición del año.
Los escapados se presentaron en los metros finales con cerca de 1 minuto de ventaja respecto al pelotón y en una ajustada llegada entre los dos primeros, el ruso Rostislav Novolodskii (Baix Ebre) batió a Almada. El tercer puesto correspondió a Luis Cayuela (Ayuso Team), nuevo líder de la Copa.
Esta segunda cita puntuable de la Copa de España contó con la presencia como espectador de excepción del Alejandro Valverde, actual seleccionador español de carretera élite masculino. Quien fue campeón del mundo en 2018 presenció una carrera muy rápida desde el inicio y que parecía llamada a resolverse en un sprint masivo.
Cuando todo parecía encaminado a un sprint masivo, seis ciclistas lograron fugarse: Luis Cayuela, Alejandro Soto, ambos ciclistas de la Región de Murcia, Rostislav Novolodskii, el goyano Nicolás Almada, Iván Estevez y Diego Rodríguez. Su ventaja aumentaría hasta alcanzar el minuto, eliminando al grupo principal de toda oportunidad de victoria.
En el Sprint final se impuso Novolodskii a Almada, con Cayuela en tercera posición, mejor corredor regional, y Soto cuarto. Gracias a este podio, y a su gran desempeño en el Circuito Guadiana de Don Benito la semana pasada, Luis Cayuela se hizo del liderazgo en casa y se enfundará el maillot Gobik de líder de la Copa en la próxima carrera, aunque empatado a puntos con Hugo Muñoz, de Picusa Academy. El equipo gallego, además, fue el mejor en la clasificación por equipos de la segunda prueba de la Copa de 2026.
La Copa de España Júnior cuenta este año con nueve citas puntuables y su calendario se prolongará hasta el mes de agosto. La próxima prueba puntuable se disputará el 12 de abril en Montemayor (Córdoba).
