Un recorrido por las vivencias del marino, las misiones diarias de la fuerza y el recuerdo eterno de sus héroes en un nuevo aniversario institucional.
Por el Suboficial Mayor Cristian G Blanquer
La Armada Argentina cumple hoy 212 años, quizá una fecha inadvertida para muchos y solo importante y tenida en cuenta para quienes la sienten o viven desde adentro; o para alguien que quizás en sus años jóvenes pasó por sus filas, hace algunos años atrás y hoy tal vez se encuentre ya en la seguridad y calma del hogar, la familia y la tierra firme, pero con la experiencia propia de saber que en algún momento fue un marino, militar de la Armada Argentina y prestó su servicio a la Patria; o por qué no, para aquel Argentino que siente la Patria como un buen criollo.
Y es que allá a lo lejos, en los albores de nuestra patria y junto a tantas fechas épicas que nos enseñan en la escuela y que constituyen la historia de nuestro país, resulta ser que un 17 de mayo de 1814, una fuerza naval del naciente país llamado Argentina, al mando del Almirante Guillermo BROWN, un marino de origen Irlandés nacionalizado Argentino, logra el triunfo naval en el llamado combate de Montevideo sobre la escuadra Realista que dominaba hasta ese momento las aguas del Río de la Plata.
El combate en si duró desde el 15 al 17 de mayo, tres días en los que la escuadra argentina y en base a tácticas y estrategias osadas y novedosas, logró sitiar en Montevideo a la escuadra española y finalmente lograr su rendición.
La victoria tuvo como resultado para Argentina, la consolidación de los principios de la Revolución de Mayo, antecediendo a esa victoria batallas como la de San Nicolás, Los Pozos y otras; es así que, en conmemoración de esa batalla y fecha, y por designación oficial mediante decreto N° 5304 del 12 de mayo de 1960 del Presidente Arturo FRONDIZI, se instituyó el 17 de mayo como el día de la Armada Argentina, reconociendo como su padre y prócer al Almirante Guillermo BROWN, a la misma altura y significancia que el General José de SAN MARTÍN.
Pero…. son fechas…. solo fechas y datos que seguramente el ciudadano común, en su trajín diario pronto olvidará; pero…para el marino, aquel que revista o revistó en sus filas en algún momento o por algunos años, sabe que la Armada no se reduce solo a fechas, sino a hechos; hechos que en la gran mayoría de las veces pasan inadvertidos, son invisibles, transparentes, desconocidos para el ciudadano de a pie y más aún para el litoraleño que lejos esta del mar y desconoce su potencial, riqueza y dinámica. Y es que el marino siente a la Armada de una forma distinta a cualquiera, porque la siente con el corazón, con la camaradería, con el oficio del mar, con la cubierta del buque moviéndose bajo sus pies, con el sabor salado del mar golpeando su rostro en cada navegación, o con cada campaña o vuelo efectuado , ya sea que esté aún en actividad, o ya un recuerdo de un tiempo pasado; porque en la Armada se vive distinto, pues esta profesión siempre fue, es y será “una aventura” y en ella, hay vivencias que nunca se olvidan.
Pero desde la definición técnica, la Armada, junto con el Ejército y la Fuerza Aérea, es una de las tres Instituciones que, dependientes del Ministerio de Defensa, componen el Instrumento Militar de Defensa de la Nación; es la Institución que tiene bajo su custodia los elementos, doctrinas, capacitación y entrenamiento, junto con los medios, materiales y humanos, para la protección y salvaguarda de los intereses marítimos de la Nación.
Y bajo este concepto, propósito y misión que el Estado le confiere y asigna, todos los días, a lo largo de todo nuestro litoral marítimo en sus Bases Navales, unidades de superficie, Bases Aeronavales y de Infantería de Marina, e incluso en el interior del país donde no hay mar, mediante las 12 Delegaciones Navales; e incluso fronteras afuera, a través de las Agregadurías Navales en todo el mundo, en forma programada, estructurada, disciplinada, silenciosa y permanente, los medios, y los hombres y mujeres componen esta Institución, efectúan a diario un sin fin de tareas desconocidas e inimaginables para el Correntino, el Chaqueño o el Formoseño que lejos vive del mar.
La principal y fundamental, “El entrenamiento y ejercitación permanente de los medios, sus hombres y mujeres, en el arte de la navegación y la guerra o el combate en el mar”.
Pero, probablemente el lector atento y suspicaz, tal vez se esté preguntando: “Pero…si no hay hipótesis de conflicto y somos todos buenos vecinos en estas latitudes de Sudamérica…que hace la Armada Argentina durante los 365 del año?”
Pues…crea usted señor lector, cualquiera sea su pensamiento, que lejos está de ser una tarea fácil y simple de resumir.
Y es que, para poder tomar dimensión, se debe en principio recordar que nuestro litoral marítimo es uno de los más extensos y gran parte del comercio de nuestro país depende del mar y sus puertos; nuestras aguas territoriales se adentran 200 millas marinas (370 km) desde la costa hacia el Atlántico, desde la boca del Río de la Plata hasta el Cabo de Hornos, conformando lo que se denomina la ZEE (Zona Económica Exclusiva); esa zona, vastísimamente extensa y difícilmente imaginable para quien no conoce o nunca vio el mar, es parte también de nuestro territorio Argentino y que comprende además toda nuestra plataforma continental, poseedora de una fauna y riqueza ictícola inmensa que además, en el año 2016 fue ampliada de 200 a 350 millas (aprox. 648 km mar adentro).
Por ello, desde hace tiempo, la Armada Argentina en forma combinada y conjunta con la Prefectura Naval Argentina, efectúa constantemente con sus medios asignados, el patrullado de esa gran extensión de mar para la preservación de la misma por la pesca y la depredación del lecho marino y sus riquezas ya que esta actividad, en forma ilegal y furtiva, son un flagelo que afecta a los países con litoral marítimo y por ello, cada nación soberana asume la responsabilidad y asigna los recursos y medios para cuidarla y preservarla, como parte de sus interesas vitales.
Y ahora que sabe usted esto, ¿Sabía que los hombres y mujeres de la Armada Argentina cumplen esas tareas a diario?, y cree acaso que es la única?; pues no, ya que existen otras tantas y muchas tareas subsidiarias que se efectúan en forma silenciosa y permanente.
Y seguramente a esta altura se estará usted preguntando, ¿y cuáles son?
La Armada, al igual que otras fuerzas, está siempre presente brindando ayuda humanitaria en caso de inundaciones, calamidades climáticas o desastres naturales como se hizo por ejemplo durante el 2020 mediante el despliegue de medios sanitarios, hospitales de campaña y de contención durante el COVID19, o más cerca en el tiempo, durante las inundaciones en Bahía Blanca y zonas aledañas en el año 2025.
Año tras año, y más allá de su despliegue y función primaria en el mar, sus medios navales se adentran rio arriba por el Paraná, para efectuar la Campaña Sanitaria Fluvial, brindando asistencia sanitaria y apoyo a las comunidades ribereñas del Paraná en las provincias de Entre Ríos, Santa Fe, Chaco y Formosa.
Seguramente el litoraleño habrá alguna vez escuchado del rompehielos ARA “Almirante Irizar”, buque también de la Armada Argentina que año tras año efectúa la “Campaña Antártica” siendo pilar del sostén logístico de las bases allí destacadas tanto argentinas como extranjeras, llevando y trayendo científicos de todas las áreas a las bases antárticas, efectuando el relevo del personal allí destacado y hasta con familias en algunos casos.
Y es que la Argentina, es de los pocos y selectos países que tiene y opera rompehielos, además de tener bases temporarias y permanentes que demuestran y refuerzan la significancia geopolítica de la Antártida. Y la lista de actividades y tareas diarias continúa. La Armada efectúa el permanente cubrimiento de guardias SAR (Búsqueda y Rescate) de toda y cualquier embarcación siniestrada o en emergencia de cualquier nacionalidad que navegue por aguas argentinas, mediante el cumplimiento de protocolos internacionales homologados.
El patrullado y presencia permanente en las aguas del sur, cubriendo guardias de permanencia y control en sitios inhóspitos donde tan solo un puñado de integrantes de la Armada Argentina, mantienen su presencia y hacen flamear el pabellón Nacional; son los Puestos de Vigilancia y Control de Tráfico marítimo, surtos a lo largo del Canal de Beagle y su zona de influencia y que, mediante su presencia ininterrumpida, mantiene el control permanente del tráfico marítimo desde el Atlántico al Pacifico y viceversa.
A través del Servicio de Hidrografía Naval (SHIN), la Armada efectúa el mantenimiento de todas las “Ayudas a la Navegación” (faros, balizas, boyas) a lo largo de todo el litoral marítimo, además de los relevamientos permanentes para la confección de las Cartas Marítimas Argentinas y las publicaciones de Ayuda a los Navegantes y Derroteros; como así también la investigación científica del lecho y fondo marítimo y la fauna ictícola, mediante unidades como el buque Oceanográfico ARA “Austral” y otros buques auxiliares, y hasta la hora oficial de la República Argentina, que es dada por el reloj atómico ubicado en el Observatorio Naval en La Boca.
Pero las actividades de la Armada Argentina son aún más y trascienden nuestras fronteras, nuestras aguas. La Armada colabora desde hace más de 50 años años en misiones de paz y ayuda humanitaria a través de los Cascos Azules en lugares como Chipre y Haití, habiendo sido participe en otros teatros de operaciones bajo el mandato de la Naciones Unidas como por ejemplo, durante la Guerra del Golfo en 1991 o en Kosovo; la Argentina hace su presencia y colabora en forma efectiva y permanente, sumándose de este modo al concierto de las naciones que velan por la paz; también la presencia y participación de buques argentinos en operativos combinados multinacionales con otras Marinas o Armadas del mundo como los operativos UNITAS, FRATERNO, FLEETEX, CRUSEX, PASSEX, VIEKAREN, ATLASUR, ACRUX y muchos otros alrededor del mundo, y que son operaciones de ejercicios tácticos combinados cuya finalidad es la ejercitación e interoperatividad de los medios y doctrinas navales de combate pero que además, son refuerzo de la política exterior de la Nación.
Del mismo modo que lo hace la Fragata ARA “Libertad”, nuestro Buque Escuela considerado uno de los más bellos veleros del mundo que, año tras año, efectúa el Viaje de Instrucción de 6 meses alrededor del mundo con los Cadetes que están próximos a recibirse y que serán los futuros Oficiales de la Armada; a bordo, ellos rinden su tesis en el arte de la navegación y otros oficios del mar y aplican lo aprendido durante los 4 años de estudio como Cadetes Navales; pero el Viaje de Instrucción (que en el 2026 será el viaje N°54), va más allá e implica mucho más que eso; pues durante cada travesía, la fragata ARA “Libertad” adquiere el status de “embajadora itinerante” ya que este velero, es “ARGENTINA” en los mares del mundo y a donde sea que amarre; pues allí, ante la mirada curiosa de miles de ojos extranjeros, abre sus puertas para ser visitada y que el mundo conozco a nuestra gente, costumbres y cultura.
Y hay muchas más actividades ligadas al desarrollo tecnológico, investigación científica, desarrollo e impulso a la hidrovia, etc; pero todo lo arriba descrito, sería imposible sin la formación profesional, académica y humana brindada por sus dos institutos de formación militar; la Escuela Naval Militar (ESNM) y la Escuela de Suboficiales de la Armada (ESSA); escuelas que años tras año incorporan jóvenes de los cuatro puntos cardinales de nuestro país, ciudadanos de las 23 provincias Argentinas que, al cabo de cinco o dos años, egresan como Oficiales y Suboficiales, Jefes, técnicos, lideres, marinos…..hombres y mujeres de mar con amor a la patria y vocación de servicio a la Nación; allí, en sus aulas, talleres y plazas de armas, se forjan e imprimen los valores primordiales para esta profesión militar como son el deber, el patriotismo, el compañerismo, el trabajo en equipo, el valor, el coraje, el temple, la capacidad de superación y los valores éticos y morales de la gente de mar, junto con los conocimientos académicos técnico/profesionales que necesita el marino.
Y es que la Armada no es solo y únicamente el mar, ni tampoco se limita solo a lo marítimo; pues la Armada, y si bien su función principal y despliegue territorial es el mar y los barcos, es a la vez la fuerza militar más compleja y versátil pues internamente, está compuesta por cuatro Componentes: Mar, Tierra, Aire y Submarino.
El mar, representado por el Componente de SUPERFICIE, que involucra a todos los buques de cualquier tipo, teniendo como columna vertebral a la FLOTA DE MAR, núcleo central y razón de ser de la Armada.
El Componente de TIERRA, representado por la INFANTERIA DE MARINA, cuyos marinos son como un pequeño Ejército, compacto y cohesionado, con doctrinas y tácticas específicas de empañamiento en tierra, y cuya razón y propósito es el despliegue y proyección de una fuerza compacta, desde el mar, hacia la tierra.
El Componente de AIRE, a cargo de la AVIACION AERONAVAL, que opera diversas aeronaves de diferentes tipos y funciones y cuyas doctrinas, por tratarse de medios que operan en un entorno marítimo y con medios navales, son distintas a los de las aeronaves de otras fuerzas.
Y finalmente el Componente SUBMARINO, que desde el año 1926 opera submarinos desde hace casi 100 años, con una vasta experiencia adquirida en la doctrina, tácticas y operación de estos medios.
La Armada, son miles de argentinos provenientes de todo el país y que desde hace 212 años, abrazan esta profesión que los lleva a alejarse del terruño propio y a explorar límites más allá de lo conocido; la Armada es un crisol de la Argentina, donde todas las tonadas, costumbres e idiosincrasias de nuestro país se entremezclan y se transforman luego en un lenguaje único, el del marino; lenguaje que es luego amalgamado por el mar bajo un único y honorable propósito como lo es, la protección y preservación de la soberanía Argentina en el mar.
Pero volviendo a las fechas, a la historia…no hace mucho, tan solo 44 años atrás, en un 1982 aun presente en cada uno de nosotros, 323 marinos, hoy ya héroes de toda nuestra Nación, zarparon un día a cumplir con el deber supremo para con la Patria y hoy, junto con el Crucero ARA “General Belgrano”, descansan bajo nuestro mar Atlántico en su tumba de hierro, en eterna custodia y como marca indeleble de nuestra soberanía sobre las Islas Malvinas. Más acá en el tiempo, aun latente, presente y doloroso en el recuerdo colectivo, tan solo 9 años atrás, 44 tripulantes del submarino ARA “San Juan”, mientras efectuaba sus habituales tareas de ejercicios tácticos y patrulla de nuestros mar Atlántico, quiso el destino que se combinaran las circunstancias y los caprichos del mar, para que aquella patrulla decantara en aquel trágico accidente, convirtiendo automáticamente a sus tripulantes en héroes…… cuarenta y tres hombres y una mujer que, encomendados a Dios nuestro Señor y guiados por nuestra Patrona de los mares, la Virgen Stella Maris, aún continúan en patrulla eterna, como fieles custodios de nuestro mar. Porque debemos recordar y tener presente que el ser marino y más aún militar, no es un trabajo; es una profesión, y es una profesión de vocación de servicio; pero es a la vez e indefectiblemente, una profesión de riesgo; no es solo vestir un uniforme, ni tampoco tener ganas de serlo; es hacer y exponerse a cosas que el ciudadano medio, difícilmente estaría dispuesto a efectuar; así lo hicieron ellos, y así lo hacemos a diario, todos los que estamos aún en actividad, desde todas y cada una de las funciones antes descriptas.
Es por todo ello que, desde hace 212 años, encabezada por el Almirante BROWN y sus primeros marinos criollos, nacía esta profesión militar en el mar para los argentinos; más tarde, ya con una marina formada y profesional, 323 hombres del Crucero ARA “General Belgrano” en misión de combate, razón de ser suprema del militar, dieron su vida por la Patria cumpliendo con la máxima del Almirante Brown y lema de nuestra Marina que dice: “Irse a pique antes que arriar el pabellón”.
Las circunstancias acaecidas por la pérdida en operaciones del submarino ARA “San Juan”, sirvieron también para visibilizar y poner en valor ante la sociedad, las actividades y riesgos a los que a diario se expone el marino, militar de la Armada Argentina, en el permanente y silencioso cumplimento de su deber como parte de una de las muchísimas actividades que a diario efectúa la Armada y sus integrantes, hombres y mujeres de toda nuestra Nación Argentina, en muchísimos, múltiples y diversos escenarios y campos.
Y es que más allá de todo esto, victorias o pérdidas, éxitos o tragedias, el marino define a la Armada no como un trabajo, sino como una aventura; pues el cúmulo de actividades, experiencias, vivencias, conocimiento, aprendizaje y profesionalismo, amalgamados por la camaradería y el espíritu de cuerpo, difícilmente se pueda lograr igual en otro ámbito.
Indefectiblemente, ¡¡¡la Armada, es una aventura!!!.
“Prestar atención, cubrir puestos de maniobra”, “Adentro la uno”, ”Buque zarpó”, “Establecer condición de estanqueidad Zulú”, “ Ejercicio ejercicio, zafarrancho de abandono”, ” Cubrir puestos de combate”….son solo frases cortas grabadas en forma indeleble, producto del constante entrenamiento, rutina, práctica y disciplina, que hacen a nuestro acervo y lenguaje naval y que seguramente aún resuenan como un eco en la memoria del retirado; son frases cortas que difícilmente podremos olvidar; son algunas de las tantas que el marino va incorporando a su leguaje diario.
“Golpe”, “Atención”, “Prestar atención, se va a izar el pabellón, personal de cubiertas bajas se descubre y guarda silencio”, “Iza”, “Arria”; el momento sublime cuando el pabellón celeste y blanco con su sol de guerra, es izado y/o arriado y, parado en firme y haciendo el saludo militar, le rendimos honores y recordamos nuestro juramento a la bandera, ¡¡¡¡Imposible olvidarse!!!!
“Trinca, arrancho y retirada”, las felices y siempre bien recibidas palabras y frase que para el “naval” indica que el buque volvió de su misión, se colocó la planchada, y el marino vuelve a pisar tierra firme y regresa a su hogar, a su familia.
“Colocar calzos”, la corta frase que le indican al “alita” que la aeronave está correctamente asegurada. “Infante no es el que quiere, sino el que puede”, la máxima que seguramente el Infante de Marina escuchó durante toda su carrera y se la grabó a fuego.
“Diana”, “Silencio”, “Trote mar”, “Alrededor mío carrera mar”, “Salto arriba”, “Cuerpo a tierra”, “Rancho”,…..aquellas hoy lejanas primeras palabras que prontamente se fueron incorporando al lenguaje propio de cada uno durante el PSP y periodo de reclutamiento y formación militar…..son parte del acervo naval indeleble, forjado e impreso a fuego en todos y cada uno de los integrantes de la Armada Argentina.
“Para todos ellos, retirados y en actividad, y a los que día a día, desde todos los puestos, barcos, aviones, bases, batallones, talleres, arsenales, hospitales, destacamentos, delegaciones, agregadurías, oficinas, etc., que operan, administran y mantienen los medios navales para cumplir con la misión de custodiar nuestro mar”, ¡¡¡Feliz día de la Armada Argentina!!!