El correntino Leonardo Mayer, se despidió en la primera ronda de la qualy de Roland Garros tras perder 2-6, 7-6 (4) y 6-3 ante el holandés Botic van de Zandschulp (154°) después de haber contado con un match point a favor. «Pudo haber sido mi último torneo. Estoy cansado de correr, de jugar, de que la plata no me alcance. Con el ranking que tengo no me alcanza para traer ni siquiera a un entrenador. Tengo que analizarlo fríamente en casa», disparó el actual 157° del mundo, en la rueda de prensa posterior a la derrota.
Días después de haber cumplido 34 años, Mayer se encuentra lejos de su mejor versión: en lo que va del año apenas ganó siete de los 16 partidos que disputó entre todas las categorías. Ayer estuvo tan cerca de ganar que se fue con bronca y decepción: «Fue uno de esos partidos increíbles que no sabés cómo se escapan. Lo llevaba bien y llegué hasta el match point, pero hubo dos games que no pude jugar por la tensión. Se me hizo difícil. Intenté luchar pero no llegué».
En medio del partido, Mayer se alentaba y se recriminaba a sí mismo: «Jugá al tenis, boludo, es la última vez que vas a jugar». Después de haber dilapidado el match point en el segundo parcial, cuando ya perdía 1-5 en el definitivo, se dijo: «No puede terminar todo así. ¿Por qué tiene que terminar así? Match point arriba y no puedo jugar más».
Número 21 del mundo en 2015, el correntino construyó una carrera de elite que lo tuvo dos veces campeón de nivel ATP -ambos títulos fueron en Hamburgo, en 2014 y 2017- y, sobre todo, lo vio levantar la ansiada Copa Davis en aquella conquista histórica de 2016.
«Es muy difícil viajar. Si tuviera 20 años no volvería a la Argentina en medio de la temporada pero con una familia es imposible. Los jugadores sudamericanos más grandes sufrimos mucho esta nueva realidad con la pandemia. Los más jóvenes no tuvieron tantos problemas, porque tienen una vida muy simple», expresó, dolido, el Yacaré. ¿Habrá sido Roland Garros su última cita como profesional?
En 2020, Mayer había logrado acceder al menos a la tercera fase de la qualy de Roland Garros, y su mejor participación en el torneo francés fue en 2019, cuando llegó a los octavos de final y fue eliminado por el suizo Roger Federer.
Esta fue la 14° participación del «Yacaré» en el Abierto de Francia. La primera vez que jugó en el certamen parisino fue en 2007 cuando quedó eliminado en primera ronda de la clasificación. En el 2008 no participó y después estuvo de manera ininterrumpida hasta este año.
Para llegar de la mejor forma a esta competencia, Mayer disputó tres torneos de la categoría challenger en Europa. En Biella, Italia, alcanzó los cuartos de final donde perdió frente a Alexandre Muller (Francia). Mientras que en Zagreb (Croacia) y Oeiras (Portugal) llegó hasta la segunda ronda donde fue eliminado por Nikola Milojevic (Serbia) y Taro Daniel (Japón), respectivamente.
