En medio de una jornada de integración en el barrio Laguna Seca, el bullicio de los jugadores de tejo y las risas de los grupos de gimnasia marcan el pulso de un área municipal que ha ganado terreno en la vida cotidiana de los vecinos.
María Celina Thones de Vignolo, al frente de la Dirección General de Adultos Mayores, se toma un respiro para dialogar con EL LIBERTADOR sobre una gestión que busca ir más allá del asistencialismo tradicional para enfocarse en los derechos y la autonomía.
A continuación, el desarrollo de la entrevista.
Muchas veces este sector de la administración no tiene una difusión masiva, pero el impacto en la comunidad es directo. ¿Cómo define hoy el eje de su trabajo?
-Es un trabajo sumamente amplio y gratificante. Actualmente estamos presentes en 28 barrios activos, aprovechando delegaciones, capillas, centros de usos múltiples y comedores. No nos limitamos a un evento aislado o una fiesta para distraerlos; nuestra labor es continua de lunes a viernes, tanto por la mañana como por la tarde. Contamos con disciplinas que van desde yoga, gimnasia terapéutica y ritmos, hasta actividades lúdicas como el truco, el sapo y el tejo, donde incluso ya tenemos representantes capitalinos para competencias.
Se nota un cambio generacional en la forma en que el adulto mayor se vincula con el espacio público. ¿Ya no es el «abuelo» que se queda en la casa?
-Totalmente. De hecho, muchos prefieren que se use el término «adultos mayores» porque sienten que todavía tienen mucho para dar y no están solo para cuidar a los nietos; hoy reclaman su propio tiempo para jugar, pintar o hacer teatro. Durante la pandemia, por ejemplo, logramos que se apropiaran de la tecnología: hacíamos elecciones de reina y fiestas de la Tradición por Zoom. Esa resiliencia demuestra que la mentalidad cambió: el adulto mayor hoy se siente parte activa de la sociedad.
Usted suele decir que «la soledad es un enemigo». ¿Cómo trabajan esa problemática desde el Municipio?
-Es nuestro principal adversario. Muchos llegan con cuadros de depresión porque están solos o no reciben el cuidado necesario de sus familias. Trabajamos con un equipo interdisciplinario para que conozcan sus derechos y se sientan acompañados. Lo más lindo es ver cómo los grupos de los barrios se terminan convirtiendo en una familia: festejan cumpleaños, aniversarios y se acompañan los fines de semana para que nadie esté solo.
ENFOCADOS
Sin embargo, también les toca enfrentar realidades dolorosas como el abandono. ¿Qué tan grave es esta situación en la Capital?
-Es un tema muy serio y triste que no distingue clases sociales, aunque se hace más visible en los barrios. Recibimos denuncias, muchas veces de los propios vecinos, y realizamos visitas domiciliarias. Hay casos dramáticos vinculados al consumo de drogas en el entorno familiar, donde a los adultos les quitan hasta las pertenencias más básicas. En esos casos, articulamos inmediatamente con el Juzgado y el área de Desarrollo Social para intervenir.
Respecto a la gestión actual, ¿cuáles han sido las innovaciones principales en comparación con años anteriores?
-La gestión ha innovado en la diversidad de actividades, pero lo más importante es la continuidad. El «boca a boca» ha sido nuestra mejor publicidad y cada día se suma más gente con inquietudes. Hemos incorporado proyectos culturales fuertes, como el grupo de teatro «Viejos son los trapos», donde ellos mismos representan obras que reflejan su realidad y la relación con sus cuidadores. También potenciamos el coro y las danzas folclóricas, participando en fiestas patronales y actos escolares junto a los niños.
Para cerrar, se viene un evento de gran magnitud con el tejo, ¿no es así?
-Así es. Corrientes será sede del Tejo World Tour, un evento de nivel internacional que recibirá a jugadores de Paraguay, Brasil, Uruguay y de toda la Argentina. Es un orgullo porque no solo participan adultos mayores, sino que integra a todas las edades desde los 12 años. Esto demuestra que nuestras disciplinas han crecido hasta alcanzar un nivel competitivo profesional, integrando a la ciudad en el mapa deportivo regional.