Peñarol venció por tercera vez consecutiva a San Martín de Corrientes, repitió victoria en el Polideportivo Islas Malvinas, esta vez 70 a 56 y clasificó a cuartos de final. Quizás el equipo más sorpresivo de todos los que pasaron a la siguiente instancia. Por haber entrado a Reclasificación sin depender de sí mismos y además fueron los últimos, se enfrentaron contra los mejores posicionados en la fase previa.
Una enorme frustración para el “santo” correntino que se despide de la temporada en la Liga Nacional de Básquetbol, luego de una gran campaña en la fase regular y cuando estaba para mucho más.
El cotejo en Mar del Plata fue todo del Milrayitas por segunda vez consecutiva. Cifras muy bajas en la efectividad a la que nos tiene acostumbrados San Martín, permitieron que los de Laginestra rápidamente saquen diferencia en el marcador. Con un encendidísimo Al Thorton (19 puntos, 2 robos, 2 asistencias, 1 rebote) los locales lograron mantener una ventaja constante de doble dígito. El Gallo logró reducir esa distancia con su rival y Peñarol se retiró al descanso arriba por nueve unidades.
Una buena defensa del combinado Milrayitas dejó por debajo de las 60 unidades a un San Martín que estaba acostumbrado a marcar un promedio de 75.9 puntos por partido. Pero los de Laginestra hicieron bien las cosas y además su segunda espada, Joaquín Valinotti (19 puntos, 6 rebotes, 2 robos, 2 asistencias) acompañó al foráneo como siempre. Peñarol logró pisar los 15 tantos de ventaja sobre el Gallo correntino, pero se llevaron el encuentro por 14 anotaciones.
Con esta victoria, Peñarol se quedó con la serie 3 a 1 y avanzó a los cuartos de final de la Liga Nacional, donde enfrentará a Quimsa.
Mientras que, tras la derrota en Mar del Plata, San Martín terminó su participación en esta edición de la Liga Nacional.
SINTESIS
Peñarol (70): Víctor Fernández 7, Joaquín Valinotti 19, Tomás Monacchi 6, Willie Thornton 19, Diamon Simpson 6; Facundo Tolosa 2, Octavio Sarmiento 0, Julián Morales 3, Francisco Filippa 8. DT: Hernán Laginestra.
San Martín (56): Manuel Buendía 16, Gastón García 4, Agustín Pérez Tapia 17, Lucas Gargallo 3, Bryan Carabalí 8; Franco Méndez 8, Rolando Vallejos 0. DT: Gabriel Revidatti.
Progresión: 26-16, 41-32, 57-49, 70-56. Árbitros: Oscar Brítez, Diego Rougier y Alberto Ponzo. Estadio: «Polideportivo Islas Malvinas».