Peñarol de Mar del Plata dio la sorpresa: ganó en el “Fortín” de San Martín de Corrientes, 72-70, igualando en un juego por lado la serie de reclasificación. Así, le arrebató la localía al Rojinegro, que ahora deberá ganar al menos un juego como visitante, en la continuidad de la llave.
Thornton fue el goleador con 19 puntos. También se destacaron Valinotti con 17 y Fernández con 13. En el local, la figura fue Rolando Vallejos con 18 unidades.
San Martín manejó el partido durante 38 minutos, llegó a sacar 14 puntos de ventaja en el segundo cuarto y parecía que se llevaba el juego, pero Peñarol en ningún momento se rindió, siempre se mantuvo con vida y gracias a un último cuarto casi perfecto (lo ganó 22-9) logró ponerse en ventaja por primera vez a falta de 52 segundos y así llevarse un triunfazo en Corrientes.
Luego de un primer cuarto parejo (17-15 a favor del local), San Martín comenzó a desequilibrar el partido gracias a la figura de Rolando Vallejos que anotó 16 puntos en la primera mitad. También se destacó Pérez Tapia con 12. Promediando el segundo parcial el Rojinegro, apoyado en su defensa, metió un parcial de 11-0 y sacó 14 puntos de ventaja. Sobre el cierre llegó la reacción de Peñarol comandada por Thornton (10) para irse al descanso largo 9 abajo. 42-31.
Tras el entretiempo el juego se volvió a tornar parejo. El milrayitas lastimó en ataque con Thornton y Valinotti intentando achicar distancia, pero el Rojinegro respondió con 8 puntos seguidos de Gargallo para mantener la ventaja de 10. 61-51.
En el último parcial los dirigidos por Laginestra salieron encendidos con los triples (3-4) achicando la diferencia a solo 3 puntos con 3:39 por jugar. San Martín no pudo destrabar su ofensiva y esto lo supo aprovechar Peñarol para pasar al frente por primera vez en el juego a falta de 52 segundos (72-70).
Luego de dos ofensivas fallidas, una por lado, Sanma tuvo la posibilidad en la línea de libres para empatar a 4 segundos del final, pero ni Pérez Tapia ni Carabalí anotaron. Así Peñarol se llevó un triunfazo en Corrientes para igualar la serie y robarse la localía.
La serie continuará el sábado 1 de junio en Mar del Plata, en donde Peñarol volverá al Polideportivo Islas Malvinas tras varios encuentros en cancha de Once Unidos. Muy cercana fue la posibilidad de San Martín de ponerse a una victoria de clasificar y un cuarto cuarto excelente del Milrayitas, les cortó esa posibilidad. Ahora quien tiene la chance de ponerse arriba como local, es el equipo de Laginestra.
SINTESIS
San Martín (70): Gastón García 3, Franco Méndez 9, Agustín Pérez Tapia 16, Lucas Gargallo 8, Bryan Carabalí 3; Manuel Buendía 11, Ramiro Ledesma 2, Nicolás Burgos 0, Rolando Vallejos 18. DT: Gabriel Revidatti.
Peñarol (72): Joaquín Valinotti 17, Julián Morales 1, Tómas Monacchi 9, Willie Thornton 19, Diamon Simpson 9; Víctor Fernández 13, Facundo Tolosa 0, Octavio Sarmiento 2, Francisco Filippa 2. DT: Hernán Laginestra.
Progresión: 17-15, 42-33, 61-61, 70-72. Árbitros: Alejandro Chito, Danilo Molina y Enrique Cáceres. Estadio: «Raúl Argentino Ortiz”.