Por Jaime Meza
Jefe de redacción, coordinador multiplataforma
En días en los que Argentina festejaba el hat-trick de Lionel Messi en su debut mundialista, un canal de streaming hacía estallar una crisis sin precedentes que terminó por mezclar el fútbol, la irresponsabilidad mediática y la política en un mismo cóctel.
Florencia Peña, actriz devenida en conductora del programa El Show del Verano que emite Luzu TV, interrumpió el desarrollo normal de su ciclo para anunciar, con una liviandad que dejó atónita a su propia audiencia, que Jorge Messi -padre del capitán de la Selección argentina- había muerto.
No había una sola fuente verificada. No había confirmación oficial de ningún tipo. Había, apenas, un rumor que circulaba en redes sociales y que alguien le sopló al oído durante la transmisión en vivo. Además, horas antes, el propio ídolo futbolístico había hablado con la prensa sin especificar la situación personal que lo hizo emocionar tras su primer gol mundialista. Condimento clave para entender el contexto vigente.
«No quiero darles una mala noticia, pero acaba de morir el papá de Messi. Acaba de morir el papá de Messi ¿Pero fue de golpe o qué pasó?», dijo Peña al aire, consultando a su equipo de producción con la misma urgencia con que se tramita cualquier chimento de espectáculos, sin advertir -o sin importarle, según su semblante- la dimensión del daño que esas palabras podían causar en una familia que atravesaba momentos de angustia genuina y reclamaba, precisamente, discreción y respeto.
Minutos después, la propia conducción del programa tuvo que aclarar que la información no estaba chequeada por ningún medio. El daño, sin embargo, ya estaba hecho.
La familia habló: Jorge Messi está vivo y evoluciona
La reacción del entorno de “Leo” Messi no tardó. A través de un comunicado oficial, la familia del capitán albiceleste desmintió categóricamente la información y aclaró que Jorge Messi se encuentra bajo seguimiento médico y evoluciona favorablemente dentro del cuadro de salud que presenta.
Pero más allá de la aclaración médica, el texto fue contundente en otro aspecto: expresó el profundo malestar de toda la familia por la falta de sensibilidad, respeto y escrúpulos con que algunas personas habían tratado una situación estrictamente privada. Además, advirtieron que únicamente el círculo íntimo cuenta con información precisa sobre la salud del patriarca y pidieron no tomar como válida ninguna versión que no provenga de ellos mismos.
El comunicado fue, en sí mismo, una lección de lo que los medios de comunicación tradicionales llevan décadas enseñando: cuando se trata de la salud de una persona, la única fuente válida es la oficial, y cualquier otra versión que se difunda sin ese respaldo es, por definición, desinformación.
Occhiato salió a cortar por lo sano
La reacción del fundador y dueño de Luzu TV, Nicolás Occhiato fue tan rápida como contundente. En sus redes sociales, el productor y conductor expresó su indignación personal antes de emitir el comunicado institucional: «Lo que acaba de suceder al aire de Luzu me indigna igual que a todos ustedes. No me representan a mí ni a lo que queremos transmitir desde nuestro trabajo. Mi desacuerdo es total».
Horas más tarde, el canal publicó el texto oficial: «Desde Luzu TV lamentamos profundamente lo ocurrido al aire en el programa El Show del Verano. Para nuestro canal es inadmisible la difusión de información sensible sin la debida verificación previa. Por ese motivo, las autoridades de Luzu TV han tomado la decisión de desvincular a todos los responsables involucrados y Florencia Peña tomará la decisión de dar un paso al costado. Reafirmamos nuestro compromiso con una comunicación responsable, respetuosa y rigurosa».
De todas formas, la responsabilidad de Occhiato y sus socios no se diluye con esta «acción de reflejo». Nada quita el hecho de que se contrató a Peña, no por sus dotes de comunicadora, sino por otras cuestiones alejadas de su preparación para informar, para estar al frente de un micrófono y para atender situaciones que la coyuntura podría llevar, tal como sucedió este jueves. Un detalle para nada minúsculo que un joven y novato empresario de medios debería comenzar a contemplar como variable excluyente a la hora de formar un equipo.
«Flor» echó culpas
Peña, por su parte, salió a dar explicaciones visiblemente conmocionada. Señaló que la producción del programa le había pasado el dato y le había pedido que lo dijera, y que ella se encontraba en shock, en vivo, sin su teléfono y sin posibilidad de verificar nada por su cuenta. «Repliqué lo que me pasó la producción», explicó. Y luego agregó, con una honestidad que no alcanzó a lavar la gravedad del episodio: «Estoy temblando. Nunca me pasó».
Un micrófono no es un título habilitante
Lo que quedó expuesto con este episodio no es sólo la irresponsabilidad de una conductora y su equipo. Es un problema estructural que el ecosistema del streaming en Argentina y en el mundo viene postergando sin dar respuestas serias.
Los canales de streaming nacieron como espacios de entretenimiento descontracturado, donde jóvenes con carisma y audiencia en redes sociales que fue generada durante la cuarentena de la pandemia, encontraron un formato flexible para hablar de lo que quisieran, cuando quisieran y como quisieran.
Esa libertad, en manos de creadores de contenido que se mantienen dentro del terreno del entretenimiento, la música o el humor, no genera mayores inconvenientes.
El problema surgió cuando ese mismo formato -sin protocolos, sin editores, sin áreas de verificación, sin código de ética- mutó a “radios televisadas” y comenzó tratar temas de información periodística seria. Y peor aún: cuando los protagonistas de esos programas comenzaron a ser percibidos por una porción del público como fuentes informativas confiables.
La mayoría de los denominados influencers que hoy conducen programas de streaming no tiene formación periodística, no responde a ningún código deontológico, no tiene jefes de redacción que revisen sus afirmaciones antes de que salgan al aire, y no enfrenta -salvo casos extremos como este- ninguna consecuencia institucional por difundir información falsa.
Es producto de un reconocimiento de un público virtual obtenido en tiempos de aislamiento, gracias a contar con seguidores como el propio Messi (al que le deben su actualidad y futuro muchos de ellos) y de una cantidad de famosos que comenzaron a dar «like» a diferentes publicaciones y/o «reacciones».
Con todo esto, el filtro que durante décadas ejercieron los medios de comunicación tradicionales -la doble verificación de fuentes, la consulta con los involucrados antes de publicar, la distinción entre rumor y noticia- simplemente no existe en ese ecosistema.
Y cuando ese filtro no existe, lo que ocurre es exactamente esto: la muerte de una persona que está viva se anuncia en vivo, ante miles de espectadores, y la familia de esa persona se ve obligada a interrumpir un momento de angustia privada para salir a decirle al mundo que el padre del mejor futbolista de la historia sigue respirando.
El periodismo, hace un par de décadas, se convirtió en un rubro permeable, capaz de permitir que cualquiera con cierto reconocimiento público pueda dar opiniones como verdades absolutas o con fundamentos no contrastables. A veces, el sólo parentezco o «amiguismo» con alguien poderoso abre esa puerta riesgosa e irresponsable. Algo que definitivamente no ocurre ni ocurrirá en otras profesiones, en las que se exigen ciertos requisitos indispensables para el ejercicio de la labor.
La variable política: kirchnerismo y la grieta que también llegó al fútbol
El escándalo tiene un subtexto que no puede ignorarse. Florencia Peña es una de las figuras del espectáculo argentino más identificadas históricamente con el kirchnerismo. Durante los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, y -posteriormente- en la presidencia de Alberto Fernández, la actriz fue una presencia habitual en actos políticos del espacio, utilizó sus plataformas para instalar consignas del sector y asumió públicamente una militancia que fue bastante más allá de la mera simpatía ideológica, con discursos recalcitrantes que, muchas veces, apuntaron contra el periodismo.
La propia ex presidenta, Cristina Fernández de Kirchner la contactó personalmente durante una de las crisis más difíciles de la carrera de Peña, lo que ilustró bien el nivel de cercanía entre ambas. Así como sus concurridas visitas a la quinta de Olivos durante la presidencia de Alberto, en plena cuarentena por la pandemia.
Ese kirchnerismo, que siempre miró con desconfianza o directa hostilidad a quienes -como Lionel Messi- optaron por no alinearse políticamente con ese espacio, tiene una relación históricamente conflictiva con el capitán de la selección argentina.
La negativa de Messi a asumir roles de vocería política, su distancia de las posiciones del sector y la decantación hecha por los fanáticos K de esta postura «gris» pusieron a la selección campeona del mundo en una presunta cercanía con el presidente Javier Milei, generando un caldo de cultivo ideológico que, aunque no puede afirmarse que haya motivado directamente el episodio de este jueves, no puede omitirse al analizar el contexto en el que ocurrió.
Milei, el oportunismo y una confusión conceptual
El presidente Javier Milei no tardó en subirse al escándalo. Bajo el título «Corpo basura», publicó en la red social X un texto en el que repudió lo ocurrido, pero que dejó expuesta una confusión conceptual que merece señalarse.
El primer mandatario leyó el episodio como una nueva evidencia de los vicios del periodismo argentino, utilizando la fake news de Peña para sostener su ya conocida postura crítica hacia los medios de comunicación tradicionales. «Cuando uno cree que ya lo ha visto todo por parte de los medios de comunicación, determinados personajes se ocupan de recordarnos que siempre se puede caer más bajo, siempre pueden decir una aberración peor y siempre pueden infligir más daño», escribió.
El problema de esa lectura es de fondo: Florencia Peña no es periodista, y Luzu TV no es un medio de comunicación periodístico. Es exactamente al revés. Lo que el episodio demostró fue la necesidad de valorar y defender al periodismo profesional como institución, un mensaje directo también a los empresarios de los medios que, so pretexto de obtener audiencia y mayor flujo de seguidores, se lanzan al abismo que representa el hecho de ubicar a un «personaje» famoso en un lugar que podría ser ocupado y aprovechado por un profesional formado, aunque sin caudal de vistas.
Lo que ocurrió fue producto precisamente de la irresponsabilidad de una actriz que improvisa un rol comunicacional en un canal de streaming. Puso en evidencia todo lo que el periodismo serio sí hace: verificar, contrastar, respetar a las fuentes, proteger la dignidad de las personas y anteponer la verdad a la primicia.
Mezclar ambos planos de parte del Presidente no es un error menor; es exactamente el tipo de confusión que le hace el juego al ecosistema del rumor sin filtros que este escándalo debería ayudar a desmontar.