Con la tradicional bicicleteada escolar y el emotivo rito de vestición de la Imagen Auténtica, la fe mariana volvió a encender los corazones a orillas del Paraná. Peregrinos de todo el país se preparan para revivir una de las manifestaciones populares más grandes del Taragüi, que culminará el próximo 16 de julio.
La Basílica de Nuestra Señora de Itatí, faro espiritual de la provincia, dio inicio formal esta mañana a las actividades, rumbo a la Fiesta Patronal 2026. Bajo el lema «Junto a María de Itatí, somos testigos de esperanza y alegría», el “pueblo de la Virgen” comenzó a desandar el novenario, en una jornada que conjugó la frescura de niños y adolescentes con el misticismo de un ritual que resguarda más de cuatro siglos de historia.
La apertura del calendario festivo estuvo marcada por la alegría juvenil. Organizada por la Escuela Parroquial «Monseñor Luis María Niella», se llevó a cabo una Bicicleteada. La tradicional caravana, unió a la comunidad en un colorido recorrido que se inició en las puertas del establecimiento educativo y culminó frente a la imponente Basílica. Con la imagen de la Virgen guiando la marcha, de la gran convocatoria participaron alumnos, familias completas y los residentes del Cottolengo Don Orione, coronando la actividad con un sorteo de bicicletas entre los presentes.
El nuevo ropaje de la Madre
Sin embargo, apenas horas antes, en la intimidad del Camarín sagrado de la Virgen, tuvo lugar la esperada vestición. Como lo impone la centenaria tradición previa a las solemnidades, la imagen original de la Virgen de Itatí —que data de hace más de 400 años— fue revestida con su nueva indumentaria para este festejo.
Este año, la delicada tarea de confección y bordado recayó sobre el reconocido diseñador correntino Henry Cardozo. La magistral obra demandó dos metros y medio de pana de alta calidad de un celeste intenso, pintada a mano en alusión directa al cielo y a la pureza mariana, complementada con un calado en cuerina inspirado en un empapelado clásico. El bordado, una pieza única de artesanía sacra realizada enteramente a mano con hilos de oro y plata, piedras y lazos de cristal, simboliza la realeza de la «Pura y Limpia» y su profunda conexión con la tierra del Taragüí, rematando los bordes con una majestuosa cenefa de pedrería.
El rito litúrgico de vestición estuvo presidido por el rector del Santuario, Padre Claudio Javier Muñoz, contando con la presencia de Monseñor Castricone y el propio diseñador. La delicada tarea de mudar las prendas de la histórica escultura fue ejecutada por las camareras Melania Sosa, Sara Barrios y Susana López, con la colaboración de Tunino Medina y Carlos Bobadilla. El instante de mayor tensión espiritual y emoción se vivió cuando el Padre Muñoz impuso sobre las sienes de la bendita imagen la histórica corona de oro y piedras preciosas que data del año 1900.
Un extenso cronograma de fe
Con la Virgen ya entronizada con sus ropajes de gala, Itatí puso en marcha hoy un calendario de celebraciones que se extenderá hasta el 16 de julio y que prevé la llegada de miles de peregrinos de distintas latitudes de la Argentina. La novena patronal se rezará diariamente hasta el miércoles 8 de julio, incluyendo misas, bautismos e intenciones especiales para todos los sectores comunitarios.
El jueves 9 de julio, jornada de la fiesta litúrgica de la Virgen de Itatí, se celebrará la Misa Solemne presidida por Arzobispo de Corrientes, Monseñor José Larregain. Para esa jornada, se convoca a los vecinos, oratorios, barrios y ermitas a concentrarse a las 18 en la esquina del Banco (avenida 25 de Mayo y Los Benedictinos) portando sus respectivas imágenes patronales. Desde allí, la feligresía caminará en procesión hacia la Basílica para participar a las 18.15 del rezo del Rosario y a las 19 de la misa, concluyendo con la procesión de antorchas, uno de los momentos de fe y devoción.
Tras la festividad litúrgica, se dará paso al Triduo preparatorio con vistas al 126° Aniversario de la Coronación Pontificia de la Virgen, cuya jornada central será el miércoles 16 de julio. Para ese día, los ojos del Nordeste estarán puestos en el río Paraná con la emblemática Procesión Náutica, el emotivo encuentro sobre las aguas con la Virgen de Caacupé, patrona y madre espiritual del Paraguay, y la posterior Misa Solemne encabezada por el Arzobispo de Corrientes, cerrando los festejos con una última procesión de antorchas que reafirmará por qué Itatí sigue siendo el epicentro de la identidad y de la devoción correntina.
Con datos, fotos y video de Noticias Itateñas.