Un estudio realizado por investigadores del Instituto de Botánica del Nordeste (Conicet-Unne) y del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta), sobre la distribución y estado de conservación de la emblemática palmera Butia yatay en la provincia, evidenció que gran parte de su histórica área de distribución se mantiene, sin embargo las densidades de las coberturas de palmares son cada vez menores lo que implica un riesgo para su preservación. Tras los recientes incendios, evalúan estudiar si los mismos incidieron aún más en el crítico estado de los palmares.
EMBLEMÁTICA
Butia yatay es una palmera de distribución subtropical endémica de Sudamérica, reconocida por su valor ambiental, paisajístico, cultural, agroalimentario y sus usos tradicionales. Se distribuye en las provincias de Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe en Argentina y también en países limítrofes como Brasil y Uruguay.
Sin embargo, en las últimas décadas se registraron modificaciones ambientales antrópicas que han ocasionado una reducción y fragmentación del hábitat, condicionando la conservación de estos palmares únicos.
En este contexto, y siendo que la información existente acerca de los patrones geográficos y de la abundancia de palmeras era insuficiente, es que investigadores del Instituto de Botánica del Nordeste (Ibone) y la Estación Experimental Agropecuaria del Inta Corrientes estudiaron la distribución de los palmares y su estado de conservación en el territorio correntino.
Así, mediante un estudio basado en herramientas de Sistemas de Información Geográfica (SIG) e imágenes satelitales, se mapeó la distribución y se dio a conocer el estado de conservación de los palmares. De estos análisis los resultados revelaron que la preservación de los palmares es crítica en la provincia de Corrientes.
«Este trabajo es el primer estudio en Argentina que permite conocer la distribución geográfica de Butia yatay después de 70 años», destacaron los investigadores en una publicación con los resultados del trabajo que fue presentada en las «38 Jornadas Argentinas de Botánica».
El estudio fue realizado por la licenciada Gisella Carolina Silva del Ibone (Conicet-Unne) y la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura (Facena-Unne), bajo la dirección de la doctora Viviana Solís Neffa del Ibone y FaCena y del doctor Ditmar Kurtz, del Inta Corrientes y la Facultad de Ciencias Agrarias de la Unne.
Como el estudio se realizó de manera previa a los recientes incendios de grandes dimensiones que afectaron a Corrientes, el equipo de investigación proyecta evaluar el daño sobre las comunidades de palmares que podrían haber generado los focos ígneos.
DETALLES
A fin de conocer la distribución y densidad actual de estos palmares se utilizaron herramientas de SIG e imágenes satelitales. Además, para conocer el grado de conservación se calculó el Índice Integral de Evaluación Ambiental (Iiea).
Así, se digitalizaron 5.648 parches de B. yatay parches de diversos tamaños y porcentajes de cobertura que ocupan 39.283 hectáreas, equivalente al 0,4 por ciento del territorio de la provincia de Corrientes.
Este resultado comparado con los datos geográficos históricos muestra que gran parte de la distribución se mantiene actualmente. Sin embargo, las densidades de los parches son muy variables, predominando aquellos que poseen menor densidad.
«Se demostró que predominan en un 56 por ciento los parches que se encuentran en mal estado de conservación. Esto implica que la preservación de los palmares es crítica», explicó la licenciada Silva.
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