El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Claudio Tapia, confirmó oficialmente que el partido despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina se disputará el próximo 6 de octubre en el Estadio Monumental ante el seleccionado de Benín. La iniciativa fue consensuada con el entrenador Lionel Scaloni y buscará brindarle al histórico capitán un último encuentro frente al público argentino, tras anunciar su retiro definitivo el pasado 31 de agosto al finalizar la Copa del Mundo 2026.
Para esta ocasión especial, la dirigencia tomó la decisión de invitar a todos los jugadores que se consagraron campeones del mundo junto a Messi en Qatar 2022. Aquellos futbolistas históricos que no integran la lista principal se sumarán a la concentración exclusivamente para acompañar al diez en su adiós. Los invitados para este homenaje son Franco Armani, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña, Leandro Paredes, Guido Rodríguez, Alejandro Gómez, Exequiel Palacios, Thiago Almada, Ángel Di María, Paulo Dybala y Ángel Correa.
El compromiso ante el equipo africano será el cierre de una triple jornada de encuentros pautados para esta ventana internacional. La gira comenzará el 30 de septiembre frente a Bolivia en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba y continuará el 3 de octubre contra Burkina Faso, regresando a la cancha de River Plate. Según la información oficial brindada por las redes de la Selección, tanto Messi como Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso solo jugarán el encuentro final del 6 de octubre.
Para afrontar todos estos compromisos, Lionel Scaloni confeccionó una extensa lista que combina la base principal del equipo con varios juveniles. Los arqueros convocados para esta fecha FIFA son Emiliano Martínez, Juan Musso y Gerónimo Rulli. Por su parte, la defensa estará integrada por Agustín Giay, Leonardo Balerdi, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Juan Foyth, Facundo Medina, Nicolás Tagliafico y Román Vega.
El mediocampo albiceleste estará conformado por Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul, Nicolás Paz y Franco Mastantuono. Finalmente, los delanteros elegidos por el cuerpo técnico para disputar los amistosos son Matías Soulé, Giuliano Simeone, Nicolás González, Gianluca Prestianni, José Manuel López, Santiago Castro, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Lionel Messi.