El juicio por la desaparición de Loan Danilo Peña cerró este miércoles su novena audiencia en el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional de Corrientes y entrará en feria judicial hasta el martes 28 de julio. La jornada tuvo tres testigos: Alfonso Benítez, padre del imputado Antonio Benítez; y las tías de Loan Gabina Valeria Noguera y Lidia Isabel Noguera, ambas policías y familiares directos del niño. La fiscalía además incorporó como prueba una llamada telefónica del 14 de junio de 2024 entre Laudelina Peña y Gabina Noguera, en la que la tía de Loan le informaba que había encontrado el botín del niño.
El padre de Benítez: un hijo asustado y una remera que no coincide
Alfonso Benítez abrió la jornada contando que la tarde del 13 de junio su hijo Antonio llegó a su casa en un estado que le llamó la atención. «Lo noté preocupado. Llegó asustado pidiéndome una linterna; ya empezaba a oscurecer», relató. Cuando le preguntó para qué la necesitaba, Antonio le dijo que era para buscar a la criatura. Consultado por el tribunal sobre si creía que su hijo tenía algo que ver con la desaparición de Loan, Alfonso respondió: «No creo».
Su testimonio también generó un momento de tensión cuando describió la ropa que vestía Antonio ese día: una remera «azul medio negruzca». Al exhibirle la prenda secuestrada, el propio Antonio intervino desde el banquillo y le dijo a su abogado que esa «no era la remera que le secuestraron, ya que la mostrada tenía un dibujo». El juez Fermín Ceroleni señaló la desprolijidad de la instrucción por no haber identificado correctamente la prenda y se desistió de la exhibición. La discrepancia sobre la ropa de Benítez ya había surgido en audiencias anteriores, donde distintos testigos lo describieron con prendas de diferentes colores durante la noche de la búsqueda.
Alfonso también contó que intentó ver las huellas encontradas en el barro al día siguiente de la desaparición, pero Amado Méndez lo frenó cuando llegó al lugar: «No entre acá porque está el comisario». Se fue a buscar a Loan por otro lado. «No las vi ni en foto», cerró.
Maciel frenó a la mamá de Loan en plena búsqueda
Gabina Noguera, sargento de la Policía de Corrientes y prima de María, la mamá de Loan, reconstruyó su participación en las primeras horas de la búsqueda. Contó que fue el propio ex comisario Walter Maciel quien la convocó y le ordenó recabar información sobre quiénes habían estado en el almuerzo. Más tarde le ordenó buscar una prenda de Loan para el rastrillaje con perros. Gabina reconoció ante el tribunal que el procedimiento estuvo lleno de irregularidades: la prenda la sacó del cesto de ropa sucia la dueña de casa sin guantes, fue puesta en una bolsa de residuos y no se labró acta de secuestro ni hubo registro fotográfico. «Debí haber labrado un acta de secuestro», admitió. La bolsa quedó en manos de Maciel y Gabina nunca supo su destino.
La noche del 13 también tuvo una falsa alarma. Cerca de las 2.30 de la madrugada, Maciel ordenó replegarse porque circulaba por WhatsApp que Loan había aparecido. «Fue falsa alarma», recordó, y la búsqueda se retomó alrededor de las 4 de la mañana.
Lidia Isabel Noguera, otra tía de Loan, aportó el dato más contundente sobre el accionar de Maciel. Contó que al día siguiente de la desaparición le sugirió a su hermana María que saliera a gritar en la zona del rastrillaje para que Loan reconociera su voz. La respuesta de María la dejó sin palabras: «Me dijo el comisario que de acá no me mueva». Y así, la madre de Loan detuvo su búsqueda personal de su hijo.
«Se llevaron la vida de mi madre también»
Al finalizar su declaración, Lidia pidió permiso para dirigirse a los imputados. El tribunal se lo concedió. Con la voz entrecortada y ante el silencio de la sala dijo: «Por favor, que si alguien sabe, que siempre pedí, porque no solo se llevaron a mi sobrino, se llevaron la vida de mi madre también, que hace poco tiempo falleció y ella esperaba que su nieto regrese. Mi madre falleció a causa de la pérdida de su nieto». Luego agradeció al juez y se retiró.
El juicio se reanudará el martes 28 de julio a las 9.30 en el mismo predio, con nuevos testigos convocados por el tribunal.