La albiceleste llegará al próximo mundial del 2026 como la favorita para retener su actual estatus de campeona del mundo, una vez que ya se quitaron de encima la incertidumbre sobre si el equipo tendría el mismo nivel si Messi llegase a estar ausente. Este favoritismo se fundamenta en su reciente historial de éxitos: su liderazgo en las Eliminatorias Sudamericanas y el rendimiento observado en competiciones internacionales como la Copa América 2024. Bajo la dirección de Lionel Scaloni, la selección argentina ha consolidado un estilo de juego sólido, combinando talento individual, cohesión táctica y resiliencia competitiva. Recordemos además que hablamos de la selección que ocupa actualmente el ranking 1 de la FIFA.
No obstante, el favoritismo no es garantía de éxito, pues además de que el próximo mundial estrena un formato de 48 equipos, lo que amplía la posibilidad de más “batacazos”, también está el hecho de que hay varias selecciones fuertes que podrían poner en serios aprietos a la albiceleste. Indaguemos más sobre ello.
Selecciones sudamericanas
Si bien Argentina fue la primera en obtener su boleto directo de manera cómoda en las eliminatorias sudamericanas, otras selecciones de la región han demostrado tener capacidad para desafiar a Argentina en el mundial donde los equipos se exigen al máximo. Ecuador ha demostrado tener una gran resiliencia y prueba de ello es que, comenzaron con -3 puntos las eliminatorias y actualmente están en la segunda posición. Esto podría ser un factor clave si el equipo comienza el torneo jugando con alta intensidad. Colombia ha emergido como un contendiente fuerte, gracias a su fútbol dinámico y ofensivo. Si los cafeteros conservan esas características, podrían explotar cualquier debilidad en la defensa argentina.
Uruguay, bajo la dirección de Marcelo Bielsa, también se destaca como un fuerte contendiente ante los argentinos, y más en un mundial. El equipo de “la garra Charrúa” se ha destacado en las eliminatorias por tener un juego intenso y de dominio del balón, lo cual la albiceleste no debería desestimar. La Canarinha a pesar de haber tenido numerosas jornadas llenas de inconsistencias, la llegada de Carlo Ancelotti podría cambiar todo en el mundial, pudiendo, inclusive, reactivar el “jogo bonito” de los cariocas, lo que pondría en aprietos a la selección albiceleste.
Selecciones europeas
Europa cuenta con varios equipos de gran nivel que han mostrado, en recientes competiciones, tener potencial para desafiar la aspiración argentina de renovar su título de campeón. Inglaterra, con jugadores como Harry Kane y Jude Bellingham, quienes brillaron en la Europa League, se perfila como un rival de peso. Los ingleses han mostrado un estilo de juego físico y vertical, con una profundidad de plantilla que les permite adaptarse a diferentes contextos. Esto podría complicar a Argentina en un enfrentamiento directo.
Francia, con Kylian Mbappé como figura central, es otro equipo a considerar. La selección ha mostrado tener capacidad para desequilibrar en jugadas individuales, siendo una amenaza constante, tal como se puede observar también en las analíticas de las principales plataformas de apuestas online. Además, los galos cuentan con una plantilla muy equilibrada entre jugadores experimentados y de nueva generación. España, con una nueva generación de jugadores liderada por Lamine Yamal, ha mostrado un gran nivel de fútbol con un enfoque en la posesión y la creatividad. Su capacidad para controlar el ritmo del juego podría ser un desafío para Argentina, especialmente en partidos de alta presión. Otras selecciones europeas como Holanda, Alemania y Portugal también se perfilan como desafiantes, siempre y cuando consigan mejorar a tiempo varios desajustes tácticos observados en competiciones recientes.
Otros contendientes globales
Fuera de Sudamérica y Europa, selecciones como Estados Unidos, quien por cierto jugará de local, podrían dar ciertas sorpresas, sobre todo en fases de grupos. La selección estadounidense ha venido desarrollando un buen fútbol y actualmente cuenta con buenos jugadores como Christian Pulisic, quien se ha destacado en la MLS y competiciones europeas. EE. UU. buscará consolidarse en este próximo mundial como una potencia emergente y el nuevo formato ampliado los puede beneficiar.
Marruecos, tras su histórico cuarto lugar en Qatar 2022, ha consolidado un estilo de juego disciplinado y físico. Su desempeño en las Eliminatorias Africanas, con varias victorias contundentes, y la participación de jugadores como Achraf Hakimi en clubes europeos, los convierte en un equipo con mucha capacidad de sorprender en el mundial del 2026.
¿Cuáles son los desafíos tácticos y estratégicos que Argentina deberá hacer frente de otras selecciones con un nivel similar?
Si bien puede surgir otra selección sorpresa que ponga en aprietos a Argentina, los desafíos principales surgen de selecciones sudamericanas y europeas. En cuanto a Sudamérica, Colombia y Uruguay pueden presionar alto y explotar espacios en la defensa argentina, mientras que Brasil y Ecuador podrían capitalizar en duelos físicos. En el caso de las selecciones europeas, Inglaterra y Francia tienen la capacidad de dominar el mediocampo con transiciones rápidas; mientras que, España y Países Bajos podrían imponer un ritmo alto basado en la posesión. La clave para Argentina será mantener su cohesión táctica, gestionar la fatiga y adaptarse a los estilos de juego de sus rivales en un torneo que será más competitivo que nunca.